Ravenel et le 21ème HG américain...

Le 21e Hôpital Général de St Louis s’installa dans les bâtiments de Ravenel en octobre 1944. Des Mirecurtiens s’en souviennent encore. Près de six cents d’entre eux y travailleront jusqu’en février 1946. Cette unité sanitaire américaine venait de St Louis dans le Missouri. Après avoir débarqué avec l’Opération Torch commandée par le général Dwight D. Eisenhower en Afrique du nord en novembre 1942, le 21e GH s’installa d’abord à Bou Hani a en Algérie, durant onze mois, puis dix mois en Italie, à Naples avant de venir en France à Ravenel, où il resta douze mois. Cet hôpital était le digne successeur du Base Hospital 21 créé à St Louis, que l’on découvre dans la première partie de cet ouvrage, un des premiers hôpitaux militaires américains qui servit en France lors de la Première Guerre mondiale, installé dans l’hippodrome de Rouen. Le corps de ses médecins of ciers, issu en grande partie du personnel de l’hôpital Barnes et de l’école de médecine de l’université Washington de St Louis fut commandé en 1917 par le major Fred Murphy puis en 1942 par le colonel Lee D. Cady. Le corps des in rmières engagées volontaires auprès de la Croix Rouge américaine était dirigé dès janvier 1942 par Lucille Spalding aussi remarquable que son homologue de 1917, Julia Stimson, qui retrouvent ici leur place dans l’his- toire de la plus grande unité hospitalière militaire de l’US Army.

Les quatre années de sacri ces et de souffrances de la Grande Guerre et les six années du second con it mon- dial obligent à un devoir de mémoire. L’ inventaire des opérations militaires est abordé par leurs retombées en termes de pertes, c’est-à-dire de blessés, de malades. Nous découvrirons son organisation sur le sol américain, son déploiement en Algérie et en Italie et son arrivée en France avec son installation et sa vie quotidienne sur le site de Ravenel à Mirecourt.

J-F. Dray - A. Goujon - S. Cursam

AGAMI-Edition, Paris 2016 - 320p - 25€